A arqueologia é uma ciência que constantemente desafia nossas percepções sobre o passado. Entre os achados mais intrigantes estão as múmias, que oferecem uma janela para os rituais e práticas de civilizações antigas. A determinação de qual é a múmia mais antiga encontrada até hoje é um tópico de debate, pois novas descobertas podem mudar esse título a qualquer momento.
Recentemente, a atenção voltou-se para o Spirit Cave Man, uma múmia descoberta em 1940 em Nevada, nos Estados Unidos. Inicialmente estimada em menos de 2 mil anos, análises posteriores por radiocarbono indicaram que ela tem cerca de 10.700 anos.
O Que Define uma Múmia?
Para entender melhor o conceito de múmia, é essencial distinguir entre múmias naturais e intencionais. Múmias naturais são preservadas por condições ambientais favoráveis, como climas secos ou frios, que impedem a decomposição. Já as múmias intencionais resultam de práticas deliberadas de embalsamamento, realizadas por diferentes culturas ao longo da história.
Qual é a Múmia Intencional Mais Antiga?
Quando se trata de mumificação intencional, a múmia do Vale do Sado em Portugal, descoberta em 2021, é uma das mais antigas conhecidas. Datada de aproximadamente 8.000 anos atrás, essa múmia apresenta sinais claros de práticas ritualísticas, como a posição fetal e o uso de materiais para preservar o corpo. Essa descoberta sugere que as técnicas de mumificação eram mais antigas e complexas do que se pensava anteriormente.
As Múmias do Deserto do Atacama
Antes da descoberta em Portugal, as múmias do deserto do Atacama, no Chile, eram consideradas as mais antigas. Datadas de cerca de 5.000 a.C., essas múmias foram preservadas pelos Chinchorros, uma civilização que habitou a região entre o Chile e o Peru. Diferente dos egípcios, os Chinchorros mumificavam todos os membros da sociedade, refletindo uma abordagem mais inclusiva em suas práticas funerárias.