Justiça dos Estados Unidos pode intervir em dois aplicativos queridinhos dos brasileiros
Em um cenário de crescente escrutínio sobre as práticas das grandes empresas de tecnologia, a Meta, controladora do Facebook, enfrenta um julgamento crucial em Washington. A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos (FTC) busca anular as aquisições do Instagram e WhatsApp, argumentando que essas compras eliminaram a concorrência no mercado de redes sociais. Este caso pode redefinir o panorama competitivo do setor e impactar significativamente a estrutura da Meta.
O advogado da FTC, Daniel Matheson, destacou que a estratégia da Meta criou barreiras que protegeram sua dominância por mais de uma década. Segundo ele, os consumidores carecem de alternativas razoáveis, o que reforça a posição monopolista da empresa. A FTC pretende que a Meta reestruture ou venda partes de seu negócio, incluindo as populares plataformas Instagram e WhatsApp.
Por que a Meta comprou Instagram e WhatsApp?
A aquisição do Instagram em 2012 e do WhatsApp em 2014 pela Meta foi uma estratégia para neutralizar potenciais concorrentes. Mark Zuckerberg, CEO da Meta, já expressou preocupações sobre o crescimento dessas plataformas e sua capacidade de se tornarem rivais significativos. No entanto, a Meta argumenta que essas aquisições beneficiaram os usuários, proporcionando uma melhor experiência e integração entre as plataformas.
Apesar das justificativas da Meta, a FTC sustenta que a empresa detém um monopólio sobre as plataformas usadas para compartilhar conteúdo com amigos e familiares. Isso coloca em questão a competitividade no mercado, especialmente quando se considera a presença de outros aplicativos como Snapchat e MeWe, que, segundo a FTC, não são substitutos diretos.
Quais são as implicações do julgamento para a Meta?
O julgamento representa uma ameaça significativa para a Meta, que obtém uma parte substancial de sua receita publicitária do Instagram. A empresa de pesquisa Emarketer estimou que o Instagram geraria mais de 37 bilhões de dólares em receita este ano, representando mais da metade da receita publicitária da Meta nos EUA. A perda do Instagram poderia, portanto, ter um impacto catastrófico nos lucros da empresa.
Além disso, o WhatsApp, embora ainda contribua com uma pequena parte da receita total, é o maior aplicativo da Meta em termos de usuários diários. A empresa está intensificando os esforços para monetizar o WhatsApp, especialmente através de ferramentas como chatbots e mensagens comerciais, que são vistas como uma potencial nova onda de crescimento.
O que o futuro reserva para a Meta e outras gigantes da tecnologia?
O caso da Meta é apenas um dos cinco processos em que a FTC e o Departamento de Justiça dos EUA acusam grandes empresas de tecnologia de manterem monopólios ilegais. Amazon, Apple e Google também enfrentam desafios semelhantes. O resultado deste julgamento pode estabelecer precedentes importantes para a regulamentação de práticas monopolistas no setor de tecnologia.
Se a FTC vencer, a Meta poderá ser obrigada a vender o Instagram ou o WhatsApp, o que poderia restaurar a concorrência no mercado. No entanto, a empresa argumenta que a concorrência já é intensa, especialmente com o crescimento de plataformas como TikTok e YouTube. O julgamento, que pode se estender até julho, será um teste crítico para as promessas do governo de enfrentar as grandes empresas de tecnologia.